“这地方老臣我不想再待下去了！”朝堂之上，一位身着朝服、白发苍苍的老者突然高声喊道，声音在空旷的大殿内回荡，惊得众人纷纷侧目。这位老者便是在北冥朝堂上屹立多年的老臣张亮。
此时的朝堂，正因为一场关于边疆战事的决策争论得不可开交。年轻的女帝杨莉莉坐在龙椅上，眉头紧锁，看着朝堂上大臣们各执一词，心中烦躁不已。一方主张立即出兵增援边疆，以应对敌国的进犯；另一方则认为应该先稳固国内防线，避免贸然出兵导致后方空虚。而张亮，一直以来主张以和为贵，他认为战争只会给百姓带来无尽的痛苦，当下应积极寻求外交途径解决争端。然而，他的观点在此时的朝堂上，显得格格不入。
“张大人，如今敌国来势汹汹，边疆百姓正遭受战火涂炭，此时若不出兵，更待何时？您一味求和，莫不是怕了那敌国不成？”一位年轻气盛的武将站出来，言辞激烈地指责张亮。
张亮面色平静，缓缓说道：“李将军，老臣并非怕事。出兵固然能解一时之急，但战争一起，生灵涂炭，国库空虚，这对我北冥而言，亦是巨大的灾难。况且，外交谈判并非毫无胜算，若能以最小的代价换取和平，岂不是更好？”
“哼，外交谈判？那不过是拖延时间罢了。敌国狼子野心，岂会轻易罢手？张大人，您这是妇人之仁！”又有一位大臣跳出来反对。
张亮心中一阵悲凉，他看着这些被战争冲昏头脑的大臣们，深知自己已无力改变他们的想法。在这个朝堂上，多年来他一直坚守着自己的信念，为了北冥的百姓，为了国家的长治久安，不断进谏。然而，如今的朝堂风气已变，年轻的女帝杨莉莉似乎也更倾向于主战派的观点。
“陛下，老臣累了，这朝堂，老臣实在不想再待下去了。恳请陛下恩准老臣告老还乡。”张亮再次向女帝杨莉莉请求。
女帝杨莉莉看着这位为北冥** 劳了大半辈子的老臣，心中也有些不忍。但此时朝堂局势复杂，他也需要主战派的支持，便犹豫了一下，说道：“张爱卿，此事容朕再考虑考虑。今日朝堂之事，暂且到此为止，众爱卿退下吧。”
张亮回到自己的府邸，心中满是惆怅。他坐在书房中，看着周围熟悉的一切，思绪不由自主地飘回到了过去。
想当年，他初入朝堂，意气风发，一心想要为北冥的百姓谋福祉。那时的北冥，虽然国力不算强盛，但百姓安居乐业，朝堂之上也是一片祥和。他凭借着自己的才华和智慧，很快得到了先帝的赏识，一路平步青云。
在他的努力下，北冥推行了一系列利民政策，兴修水利，鼓励农桑，百姓的生活越来越好。他也曾多次出使他国，凭借着出色的外交手段，为北冥赢得了和平的外部环境。那些年，他是北冥百姓心目中的英雄，是朝堂上的中流砥柱。
然而，随着时间的推移，先帝驾崩，新帝登基。新帝年轻气盛，渴望在朝堂上树立自己的威望，而一些别有用心的大臣也趁机煽动女帝杨莉莉，挑起了与邻国的争端。朝堂之上，渐渐分成了主战派和主和派，而张亮，因为坚持和平的主张，成为了主战派的眼中钉。
“老爷，您回来了。”管家的声音打断了张亮的思绪。
“嗯，给我泡壶茶吧。”张亮疲惫地说道。
管家看着张亮憔悴的面容，心中满是担忧：“老爷，您今日在朝堂上……”
“罢了，不说这些了。”张亮摆了摆手，“我想静一静。”
管家无奈地退了下去。张亮独自一人坐在书房中，回想着这些年在朝堂上的种种经历，心中愈发坚定了离开的想法。他知道，自己在这个朝堂上，已经无法再发挥作用，与其在这里看着国家走向战争的深渊，不如回到家乡，安度晚年。
朝堂上的争论并没有因为张亮的请辞而结束，反而愈演愈烈。主战派在一些大臣的鼓动下，不断向女帝杨莉莉施压，要求立即出兵。而主和派虽然势单力薄，但也在苦苦支撑，希望能说服女帝杨莉莉改变主意。
与此同时，朝堂之外，也暗流涌动。一些势力开始蠢蠢欲动，他们看到了朝堂上的** ，认为这是一个可乘之机。有的暗中勾结敌国，企图在战争中谋取私利；有的则在国内煽动百姓，制造混乱，以便浑水摸鱼。
张亮虽然已经决定离开朝堂，但他心系北冥的百姓。他知道，一旦战争爆发，受苦的还是百姓。于是，他暗中开始调查那些在背后搞鬼的势力，希望能在离开之前，为北冥做最后一点贡献。
他通过自己多年来积累的人脉，收集了一些线索。发现有几个富商与敌国的间谍往来密切，他们很可能在为敌国提供情报，并且在国内囤积物资，准备在战争爆发后哄抬物价。张亮决定将这些线索交给女帝杨莉莉，希望能引起他的重视。
然而，就在他准备进宫面圣的时候，却突然接到消息，说女帝杨莉莉已经下旨，决定出兵增援边疆。张亮心中一沉，他知道，自己的努力还是白费了。
第四章：回乡之路
张亮无奈之下，只能开始准备回乡的事宜。他将自己在府邸中的一些重要物品整理好，又将多年来积攒的积蓄拿出一部分，分给了府中的下人。
“老爷，您真的要走吗？”管家** 泪问道。
“是啊，这朝堂已非我能待之地。我回去后，你也找个地方安度晚年吧。”张亮看着管家，眼中满是不舍。
管家点了点头：“老爷，那您一路上要多加小心。”
张亮带着简单的行李，离开了自己生活了多年的府邸。他没有乘坐马车，而是选择了步行，他想最后再看看这个自己曾经为之奋斗的城市。
走在大街上，张亮看到百姓们的生活依旧平静，但他知道，这种平静很快就会被战争打破。他心中暗暗祈祷，希望这场战争能尽快结束，百姓们能早日恢复安宁的生活。
离开京城后，张亮踏上了回乡之路。一路上，他看到了北冥广袤的土地，看到了辛勤劳作的百姓，心中感慨万千。他想起了自己年轻时，为了让百姓过上好日子，四处奔波的情景。如今，他虽然离开了朝堂，但他希望自己的家乡，能依然保持着这份宁静与祥和。
经过漫长的旅程，张亮终于回到了自己的家乡。家乡的山水依旧那么熟悉，但他却发现，家乡也发生了一些变化。