久违的阳光驱散了初春的阴雨，这日扬州城内风和日丽，沿江河流两岸杨柳依依。
一片生机勃勃的景象。
身着一袭青衫长袍的沈临气质出尘，腰间扛刀，正慢悠悠地顺着河岸边一路往北走去。
身后不远处，姜南枝背着行囊，紧咬着银牙，亦步亦趋的跟在后面。
行囊倒也算不上重，里面除去沈临的几身衣物，一些乱七八糟的玩意之外也没有别的东西了。
但姜南枝昨日刚感染风寒，虽不算严重，今日已恢复不少元气，但她身体依旧虚弱，有气无力。这行囊对她来说，的确有些沉重。
她身上穿着的依旧是昨日沈临借给她的长衫，宽大的衣衫将她身躯笼罩，头发盘着扎起，以及千面天蚕丝下所露出的这张‘平平无奇’的脸蛋，使得她乍一眼看上去，更像是个长相清秀的男子，并不会引起太多人的注意。
用过早膳后，沈临便带着她出了门，说要去一个地方。而让姜南枝觉得奇怪的是，为何要把行囊都带上？
“我们到底要去哪里？”
终于，背着行囊跟在后面的姜南枝有些撑不住，小脸略显苍白，忍不住开口喊住沈临。
“去个安全的地方。”
“安全的地方？”
姜南枝怔了下：“那，还要多久？”
“马上就到了。”
沈临驻足，回头看了她一眼：“扛不住了？”
“……我还行！”
姜南枝原本的确是有些扛不住了，她浑身无力，背上的行囊真的好重好重。可当沈临的眼神注视过来时，不知为何，少女心中那股好胜心又莫名涌现，不能被他看扁了！
于是乎，姜南枝暗暗一咬银牙，强撑着将行囊重新背好，快步朝着前面走去。
越走越起劲！
果然是一生要强的小乞丐！
沈临看着她脚步踉踉跄跄，强撑着身躯，随时都会倒下的样子，暗叹了口气。迈步上前，一把提起她背上的行囊。
“给我吧。”
沈临从她背上取下行囊，见她似乎还有些紧张的拽着绳带，“都这样了还强撑，等下你万一累倒了，又想花我的银子治病？！”
“我没有……”
姜南枝下意识辩驳，但犹豫着，拽着绳带的手还是顺从的放开了。
“你就有。”
沈临瞥她一眼：“你就是想花我的银子！”
“我……”
姜南枝似有些气鼓鼓，羞恼的瞪他。
沈临背上行囊，将手中布条包裹的长刀丢给了她，姜南枝一愣，下意识伸手接过。长刀也很沉，她差点没握住，连忙双手抱起，疑惑的抬头看向沈临。
“把刀保管好了，这刀能买你好几条性命了，可别弄丢了！”
听到这话，姜南枝低头看了眼怀中的刀，又看了看沈临，明亮的眼眸中闪过一丝异色。
“走了！”
沈临背着行囊，继续往前赶路。
姜南枝愣在原地好一会儿，才回过神来般。抬眸，瞧见沈临快要走远，连忙双手将刀紧紧抱在怀里，迈着小碎步追了上去。
“等等我……”
“……”
扬州城往北，城西河畔边上，坐落着一排排老式民宅院子。这一排略显破败老旧的房屋外，随处可见枯树以及杂草丛生，似是许久无人打理。
此地距离城中繁华地段并不算远，但四周却极为清静，甚至有些冷清。四周静悄悄的，明明阳光明媚，却略显几分阴森。
沈临领着姜南枝，停在靠近最北处的宅院门口。
“这，这是哪里？！”
姜南枝气喘吁吁，一边打量着四周，阴凉的气息，给了她一种说不上来的阴森恐怖感。
这里，怎么感觉有些诡异？
不过，这几个月来习惯了风餐露宿，哪怕再恶劣的环境都早已经历过。姜南枝虽有些不适，但也并未被这环境吓到。
“新的落脚之处！”
沈临一边说着，一边推开摇摇欲坠的木门，走进院中。映入眼帘的，是一处长满杂草，因长期无人打理而遍布灰尘的院落。
院子并不算大，但也足够宽敞，四周高耸的围墙，隐私性不错。加上地处北部偏僻之地，再往北便是连绵山地。此地人烟稀少，是个藏身的好地方。
姜南枝跟着小心翼翼地走进院子，打量着四周，忍不住小声问道：“我们要住在这里了吗？”
“注意你的言辞，是我，不是我们！”
沈临瞥了她一眼：“我可还没答应要收留你。”
姜南枝那双桃花眼儿顿时变得有些可怜兮兮，幽幽地望着他：“你要赶我走吗？！”
“你要是愿意给房租，倒是可以考虑收留你。”
姜南枝当即连忙点着小脑袋：“我给。”
“那你有银子吗？”
姜南枝小脸表情又僵住，半响后才试探道：“可以，赊账吗？”
“你说呢？”
沈临看了她一眼，似想到什么：“不是，你好歹也是个公主，就算你爹谋反被杀，你们王府被抄了家，但你堂堂公主难道就没什么私房钱？”
“私房钱是什么？”