玉符迷踪
夜色如墨，秦淮河上的画舫再次亮起红灯笼。宇文翔登上画舫时，舱内已备下美酒佳肴。红衣女子笑意盈盈地将他引入内舱，纱帐后传来若有若无的琴音，婉转空灵，似诉尽人间悲欢。
“宇文大人，别来无恙。”轻纱覆面的女子起身行礼，莲步轻移间，袖中滑落的银铃发出清脆声响。宇文翔将玉符取出：“姑娘可知此物来历？”女子望着玉符，眼中闪过一丝复杂神色：“大人果然聪明，这玉符，是开启南梁皇室秘库的钥匙。”
宇文翔瞳孔微缩。秘库传闻已久，据说藏着南梁历代积累的奇珍异宝，还有能颠覆朝堂的密档。“姑娘为何将如此重要之物交予在下？”他问。女子斟了一杯酒，递到他面前：“因为大人是北唐使臣，身份特殊。南梁如今内忧外患，各方势力争权夺利，秘库若落入宁王或太子之手，必将掀起腥风血雨。”
她顿了顿，继续道：“梁帝年事已高，储君之位悬而未决。宁王野心勃勃，勾结外敌；太子表面仁厚，实则手段狠辣。唯有让秘库的秘密暂由北唐保管，才能制衡两方势力，维持南梁的稳定。”
宇文翔端起酒杯，却未饮下。他明白，这女子看似为南梁着想，实则在下一盘更大的棋。“姑娘如何保证，北唐不会觊觎秘库中的宝物？”女子轻笑：“北唐陛下英明神武，岂会因一时之利** 南北平衡？况且，秘库的入口，除了玉符，还需另一把钥匙。”
话音未落，画舫突然剧烈晃动，舱外传来兵器相交的声音。宇文翔拉着女子躲到屏风后，软剑出鞘。舱门被撞开，一群黑衣人闯了进来，为首之人竟是宁王的贴身侍卫。
“交出玉符！”侍卫头目喊道。宇文翔冷笑：“宁王还真是心急。”双方展开激战，红衣女子护着主人退到角落。打斗间，宇文翔瞥见女子袖中露出半截图纸，上面画着的，正是南梁皇宫的地形图。
就在局势胶着之时，一阵马蹄声由远及近。李炎的声音传来：“大人！羽林卫到了！”黑衣人见状，纷纷逃窜。宇文翔松了口气，转身却见女子已不见了踪影，只留下案上一张字条：“明日巳时，栖霞寺。”
次日，宇文翔来到栖霞寺。古刹钟声悠扬，香烟袅袅。他在大雄宝殿拜完佛，正要寻找女子，却见一个小沙弥递来一封信。展开信笺，上面只有八个字：“后山竹林，静候佳音。”
后山竹林间，女子倚着竹树而立，月光透过竹叶洒在她身上，宛如一幅水墨画卷。“大人如约而至。”她转身，“另一把钥匙，就在梁帝的寝殿。”宇文翔皱眉：“梁帝寝殿守卫森严，如何取之？”
女子从怀中掏出一枚玉佩：“这是梁帝当年赠予先皇后的信物，有了它，可畅通无阻进入后宫。三日后，梁帝会在宫中设宴款待大人，届时便是机会。”宇文翔接过玉佩，心中思绪万千。盗取梁帝寝殿的钥匙，一旦被发现，便是死路一条。
“大人怕了？”女子挑眉，“北唐使臣的胆识，就只有这般？”宇文翔握紧玉佩：“姑娘放心，宇文翔既接下此事，定会全力以赴。只是事成之后，姑娘需告知我，究竟有何图谋。”女子轻笑：“大人只管安心行事，** ，自会浮出水面。”
三日后，宫中夜宴灯火辉煌。宇文翔身着北唐华服，与南梁群臣推杯换盏。他余光瞥见梁帝身旁的** 总管王公公，腰间挂着一串钥匙，其中一把形状奇特，与玉符上的纹路似乎能契合。
趁着众人酒酣，宇文翔以** 为由离席。他握着玉佩，按照女子给的路线，避开巡逻的侍卫，潜入后宫。梁帝寝殿外，两名宫女正在打扫。宇文翔拿出玉佩，压低声音：“王公公让我来取东西。”宫女见玉佩，连忙放行。
寝殿内烛火摇曳，宇文翔在案上、柜中仔细寻找，却一无所获。就在他心急如焚时，忽然注意到墙上的一幅山水画。画轴微微凸起，他伸手一拉，暗格开启，里面静静躺着一把鎏金钥匙。
宇文翔心跳加速，正要取钥匙，忽听门外传来脚步声。他迅速将钥匙藏入怀中，躲到屏风后。门被推开，进来的竟是宁王。宁王在寝殿内四处搜寻，脸色阴沉。片刻后，他骂骂咧咧地离开。
宇文翔松了口气，正要离开，却见梁帝在王公公的搀扶下走了进来。他屏住呼吸，看着梁帝走到山水画前，打开暗格。发现钥匙不见，梁帝勃然大怒：“谁？！”
宇文翔知道不能再躲，他走出屏风，跪地行礼：“陛下恕罪，是臣取走了钥匙。”梁帝怒目圆睁：“你好大的胆子！”宇文翔不慌不忙：“陛下，臣此举实是为南梁社稷着想。宁王觊觎秘库已久，若让他得逞，南梁必将大乱。”
梁帝闻言，神色缓和：“你如何得知？”宇文翔将宁王夜闯寝殿之事说出，又拿出玉符。宇文翔将玉符托在掌心，烛火掠过其上精美的莲花纹路，在梁帝眼底投下斑驳光影。“三日前虎啸谷，宁王私调禁军抢夺前朝帛书，此物正是从其贴身侍卫处缴获。”他故意顿了顿，看着梁帝喉结剧烈** 动，“陛下可知帛书所记何事？”
王公公突然尖着嗓子插话：“大胆使臣，竟敢揣度我朝机密！”宇文翔却不退反进，从袖中抽出半卷焦黑的残页：“宁王火烧帛书前，臣冒险抢出这半幅。”残页上“景明元年，海船千艘...”几字依稀可辨，正是南梁开国时海外贸易的隐秘记载。
梁帝猛地夺过残页，指节因用力而发白。南梁虽表面重农抑商，实则暗中维持着庞大的海上商路，这些收益多年来都被用于豢养私军。若此事曝光，朝堂必将掀起轩然** 。“你究竟想如何？”梁帝的声音像是从胸腔深处挤出来的。
宇文翔叩首在地：“北唐愿做南梁的磨刀石。”他抬起头时，目光与梁帝对视，“秘库钥匙由北唐保管，既能制衡宁王，又可让陛下在储君之争中稳** 胜券。待局势明朗，北唐自当完璧归赵。”
殿外突然传来急促的脚步声，太子萧景宣的声音穿透雕花木门：“儿臣听闻父皇龙体抱恙，特来探望！”宇文翔心中一凛，这时间点太过蹊跷。梁帝迅速将残页和玉符塞进暗格，沉声道：“从密道出宫，三日后辰时再来。”
李炎早已在宫墙外接应，见宇文翔面色凝重，低声问：“大人，可是出事了？”宇文翔望着漫天星斗，突然想起秦淮河女子说过的话——“南梁皇室，每个人都有见不得光的影子”。他握紧腰间玉佩，那上面还残留着梁帝掌心的温度。
三日后再入宫，梁帝竟在御书房单独召见。案头摊开的不仅有秘库地图，还有宁王与北狄往来的密信。“朕需要你做个局。”梁帝将密信推到他面前，信纸边缘还沾着暗红血迹，“让宁王以为秘库入口在栖霞寺。”
宇文翔心下了然。栖霞寺地势险峻，若宁王贸然行动，梁帝便可借机以“谋逆”之名一举铲除异己。可他更在意的是，梁帝为何如此信任一个北唐使臣？“陛下可知，太子也在暗中寻找秘库？”他突然开口。
梁帝浑浊的眼珠转动：“景宣那孩子，太心急了。”话音未落，窗外传来瓷器碎裂声。两人对视一眼，梁帝猛地推开暗门，却见宁王萧景睿正握着半截瓷片，抵在王公公咽喉处。
“父皇好算计！”宁王脸上带着癫狂的笑意，“让北唐使臣当棋子，既能制衡我，又能试探太子。可您忘了，这棋盘上的人，都有自己的心思。”他扬了扬手中的密函，正是宇文翔初到建康时被刺客抢夺的那份北唐密旨。
宇文翔瞳孔骤缩。当日刺客虽未得手，却早已将密旨内容泄露。宁王晃着密函：“北唐想借秘库之乱，坐收渔利。宇文大人，我说得可对？”
千钧一发之际，殿外突然响起急促的马蹄声。李炎的声音穿透宫墙：“大人！秦淮河画舫走水，那女子...”宇文翔心中一痛，却见梁帝突然暴起，手中茶盏狠狠砸向宁王。混乱中，宇文翔趁机夺过密函，拉着李炎冲向宫门。
画舫已被大火吞没，红衣女子浑身是血地倒在岸边。宇文翔抱起她时，她颤抖着塞来个油纸包：“密...密道...”话未说完便没了气息。展开油纸，竟是一张密道图，入口赫然标在栖霞寺的药师佛座下。
三日后，栖霞寺钟声悠扬。宇文翔带着北唐侍卫佯装搜寻，却在佛座下发现暗门。密道内机关重重，待他们冲破最后一道关卡，却见太子萧景宣早已等候在此。“宇文大人，别来无恙。”太子把玩着鎏金钥匙，身后站着镇国大将军陆昭。
宇文翔这才恍然大悟。从虎啸谷的帛书，到秦淮河的玉符，都是太子设下的局。他故意让宇文翔拿到钥匙，就是为了引宁王上钩，同时坐实北唐“干涉内政”的罪名。“太子殿下好手段。”宇文翔冷笑，“可您别忘了，梁帝手中还有宁王通敌的证据。”
话音未落，密道外突然传来喊杀声。宁王的叛军已包围栖霞寺，而梁帝的禁军也从另一个方向逼近。太子脸色骤变，陆昭抽出长剑：“保护殿下突围！”
混战中，宇文翔趁乱将玉符和钥匙埋入佛像底座。当他满身血污地冲出栖霞寺时，正撞见梁帝的车辇。“做得好。”梁帝望着熊熊燃烧的寺庙，“秘库的秘密，就永远埋在这里吧。”
三日后，宇文翔启程回北唐。临行前，他收到梁帝的密信，上面只有八个字：“南梁无秘，北唐勿念。”他望着建康城渐远的轮廓，突然想起秦淮河畔那女子的笑。原来所有人，都不过是皇权棋盘上的棋子。
归程的马车中，宇文翔打开红衣女子留下的密道图，在背面发现一行小字：“我本前朝遗孤，愿以命换南梁太平。”他将图纸投入火盆，看着灰烬随风飘散。这场出使，他虽未完成陛下探查储君虚实的任务，却见证了比秘库更珍贵的东西——有些人，甘愿为了心中的大义，燃尽自己的生命。